– Dette har jeg lyst til, tenkte Elisabeth Ådland Breivik fra Ålesund, år etter år, før hun til slutt startet for seg selv. Produktet hun hadde tenkt på så lenge, og til slutt utviklet, er et verktøy som hjelper arbeidsgivere med å ivareta ansatte som har økonomiske bekymringer eller har havnet i en vanskelig økonomisk situasjon.

Selskapet fikk navnet Pengebalanse. Her jobber Elisabeth tett med HR- og økonomifunksjoner i bedrifter hvor hun synliggjør muligheter mange arbeidsgivere ikke vet at de har, nemlig å støtte ansatte med personlige økonomiske utfordringer som en del av bedriftskulturen. En gode med uvurderlig verdi for dem som får det.

For arbeidsgiveren betyr dette mindre administrasjon, færre sykedager og ansatte som klarer å være til stede i den jobben som skal gjøres.

– Jo tidligere vi kommer inn, jo enklere er det å finne en god løsning. Det er bra for den ansatte, og det er bra for bedriften, sier Elisabeth.

Elisabeth har nemlig sittet på alle sider av bordet i en gjeldsforhandling. Som utdannet økonom med bakgrunn fra inkasso, bank og sosiale tjenester i NAV har hun møtt flere tusen mennesker med alvorlige økonomiske utfordringer.

Gjennom en-til-en-prosesser har hun bidratt til konkrete og varige løsninger for mange mennesker. Det er denne erfaringen som ble lagt til grunn da hun startet Pengebalanse.

Ikke bare et nytt digitalt verktøy

Pengebalanse er bygget rundt mennesket, siden mye av arbeidet handler om psykologi og motivasjon, noe Elisabeth er tydelig på at teknologi ikke kan løse alene. Her må det menneskelig interaksjon til, med både gjeldsrådgivning og opplæring av organisasjonen.

Det er nettopp balansen mellom disse to, den menneskelige rådgivningen og den solide tekniske løsningen, som gjør Pengebalanse til mer enn et digitalt verktøy.

En fleksibel og dyktig teknologipartner

For en startup uten kapasitet til å ha egne fulltidsressurser over lang tid, har det vært viktig å ha en teknologipartner som er fleksibel og bidrar etter behov.

Anthoni Giskegjerde jobber som system- og produktutvikler i Boitano Ålesund, og har bygget løsningen sammen med Elisabeth.

– Han har forstått hvordan de ulike delene av Pengebalanse henger sammen, og utfordret meg på produktet for å sikre at vi bygger de riktige tingene, sier Elisabeth.

Det er kombinasjonen av Elisabeths innsikt fra møter med tusenvis av mennesker i økonomisk krise, og Anthonis evne til å oversette dette til et fungerende produkt, som er suksessoppskriften.

Der teknologien tidligere løste ting på én måte, kan mye nå løses annerledes og raskere. Det gjør at Anthoni og Elisabeth kan bruke mer tid sammen på å spisse hva som faktisk skal bygges, fremfor bare hvordan.

Veien videre

– Mange arbeidsgivere ser sammenhengene først når et utleggstrekk dukker opp i lønnsfilen, eller når en dyktig medarbeider ikke er seg selv lenger. Jeg skulle ønske vi kunne snakke sammen litt tidligere, sier Elisabeth.

Før trekket kommer, er det nemlig mye mer handlingsrom og kreditorene er ofte villige til å forhandle dersom man tar kontakt tidlig. Nå håper Elisabeth at hun får ut budskapet slik at flere kan få hjelp i tide.

– Vi må hjelpe folk før kostnadene har rukket å vokse seg så store, og den ansatte fortsatt har overskudd til å ta tak, sier Elisabeth.

Vi heier på Elisabeth og Pengebalanse som nylig vant den lokale delfinalen i Fremtidens verdiskaper i Ålesund (i regi av Sparebank 1 SMN). Finalen, med en premiepott på en million kroner, nærmer seg og vi håper på seier til Pengebalanse slik at de kan hjelpe flere i økonomisk usikkerhet.